2020年8月25日
1945:香港重光【四國志 】
香港重光之後,空軍「堅盾部隊」 (Shield Force),當中包括英國皇家空軍「第5358號飛機場建設隊」(No. 5358 Airfield Construction Wing),於1945年9月4日乘坐「澳洲女皇號」抵達香港。雖然沒有「復仇者聯盟」神盾局的超級能力,但這批「堅盾」對恢復英國在港管治所作出的貢獻,一樣重要。
成立「飛機場建設隊」的原意是協助遠東的英國皇家空軍。其主力有機場建設中隊、工廠中隊、維修單位、機電工程中隊及皇家空軍編隊(Royal Air Force)等。聯隊的原先任務是負責太平洋島嶼上飛機場的建設和維護,以支援英國空軍的猛虎部隊(Tiger Foce)。
隨著美軍於日本長崎和廣島投下原子彈及日本投降,當時東南亞戰區盟軍總司令路易·蒙巴頓上將(Louis Mountbatten)向夏愨少將(Admiral Sir Cecil Harcourt)命令,乘坐「不屈號」航空母艦(HMS Indomitable)前往香港。皇家海軍和皇家海軍陸戰隊將會接受日軍在香港島上的投降,而由於當時載着「堅盾部隊」的艦船與中國的距離較近,因此決定先前往沖繩島再轉移到九龍和新界,為解放和保衛香港作好準備。
當艦隊駛近菲律賓時,遭遇了猛烈的暴風雨,不得不於萊特島暫避。最終,載有「第5358號部隊」的「澳洲女皇號」於9月4日下午3時駛往香港,停泊在九龍,遂執行夏愨少將的命令,在九龍地區解除日軍武裝和拘留日軍。
為了確保啟德機場跑道航運的安全,「第5358號部隊」於3日內完成回復機場的營運,其中包括清理場內的炸彈和彈藥庫存。而自1945年皇家工程師破壞九廣鐵路以來,貫穿新界並穿越中國邊境的路段被封鎖,「第5358號部隊」亦負責清除隧道中的大部分瓦礫和碎片。
或許大家在香港重光的記憶中,只會記得英軍如何接管香港的那一幕,不過「堅盾部隊」默默地在回復九龍社會秩序所作出貢獻,對解放後的香港影響甚大,缺少他們的盡忠職守,英國接管香港及回復社會穩定的工作將不會如此順利。
參考資料:
1. Grehan, J. and Mace, M. (2014). Far East Operation: 1942-1945. Pen & Sword Aviation.
2. Corbett, B. (2011). “Shield force: 5358 Wing and The Liberation of Hong Kong”. Royal Air Force Historical Society Journal: 32-45.