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和平記念日特緝:

罌粟花的故事(一)：

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2020年10月23日                                                         

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圖1. 加拿大的醫療軍官麥克雷中校

（Lieutenant-Colonel John McCrae）

每年10月底開始，在中環街道上，不難發現路人無論是西裝打呔、波鞋短褲，他們的服裝上都會別著一朵紙製紅色的花。近期這個活動再度引起社會的討論和關注。今日LTH在此為大家介紹一下這項在和平紀念日佩戴手造罌粟花的紀念到底是如何建構起來。

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不少人或許會知道，罌粟花主要是用來代表和紀念第一次世界大戰的陣亡將士。要談論最早用罌粟花比喻陣亡將士的人，就非麥克雷中校（Lieutenant-Colonel John McCrae）莫屬。在第一次世界大戰時，麥克雷是一名加拿大的醫療軍官，在戰場上他幾乎每日都在照顧受傷的官兵，亦目睹不少人在他手上離世。1915年，他參與了第二次伊珀爾戰役（Second Battle of Ypres），目睹德軍首次大規模使用毒氣，協約國軍最終在此役犧牲了87000名士兵。作為醫療軍官，他親眼目睹無數受毒氣折騰而亡的同僚，當中包括他的挈友海爾默中尉（Lieutenant Alexis Helmer）。為了表達他對戰爭殘酷的那份無奈，他有感而發地寫出了著名的詩句「法蘭德斯平原之上（In Flanders Fields）」，詩句於同年的12月在《笨拙》雜誌（Punch Magazine）上發表。

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圖2. 1916年麥克雷中校的「法蘭德斯平原之上（In Flanders Fields）」詩句手稿及信件 (McGill University Archives Collection )

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圖3. 在第二次伊珀爾戰役（Second Battle of Ypres），英聯邦士兵史上首次面對來至德軍的毒氣攻擊，所以士兵在前線只能用毒氣防護功能有限的自製口罩和風鏡作為保護。

由於當時世界各地有很多家庭的兒子、丈夫、親人都被送上戰場，他的詩句觸動了這些人的心，其中一位備受感動的是美國教師蜜歇爾（Moina Belle Michael, 15 August 1869 – 10 May 1944），她就是第一位身體力行用罌粟花來紀念陣亡將士的人。

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受到麥克雷的詩句啟發的蜜歇爾，在第一次世界大戰結束前兩天發表了她的詩句 「我們必須保持信念（We Shall Keep the Faith）」，並經常在自己的大褸上佩戴罌粟花。當她在紐約哥倫比亞大學擔任義工時，曾經參與過「海外基督教青年會第25屆會議（Overseas YMCA's 25th Conference）」。出席會議的人向蜜歇爾提供了一筆預算，著她用鮮花佈置會場。她忽發奇想並打算向與會人士提供罌粟花。可惜當時場地並未能安排新鮮的罌粟花，畢竟罌粟花主要生長於雜亂的環境之中。蜜歇爾於是把這筆捐款用作購買一批人手製作的罌粟花，並在會議期間分發給參加者。蜜歇爾因而成為了史上首個用手造罌粟花紀念陣亡將士的人。
 

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圖4. 紐約哥倫比亞大學教授蜜歇爾在大學校園裡種植新鮮的罌粟花 (the University of Georgia collection)

1918年戰爭結束後，蜜歇爾返回佐治亞大學（the University of Georgia）任教。期間有一批從戰場回來、因創傷而殘障的軍人成為了她的學生。她深深明白到，社會必須要照顧這些從戰場回來的士兵，並提供經濟支援以協助他們重投社會，於是她發起了製作及出售絲綢罌粟花、為這些士兵籌集經費的活動，希望為他們日後的生活提供財政支援。1920年，在她的努力推動下，罌粟花被美國退伍軍人輔助組織美國輔助軍團（the American Legion Auxiliary）和美國國家軍團（National American Legion）選用為紀念退伍軍人的象徵。而因為她的原創性，因此蜜歇爾也被世人稱之為” The Poppy Lady” 。

參考資料：
1. https://news.uga.edu/poppy-lady-moina-michael/
2. https://archivalcollections.library.mcgill.ca
3. https://www.familysearch.org/blog/en/poppy-flower-meaning-remembrance/
4. https://www.history.com/news/world-war-i-poppy-remembrance-symbol-veterans-day
5. https://www.iwm.org.uk/history/why-we-wear-poppies-on-remembrance-day
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